Checking this question again, I found this newer text, only in German WIKIPEDIA.
I tried my best to translate it here.
Source:
http://de.wikipedia.org/wiki/OffiziersstellvertreterSection: Deutsches Kaiserreich und Weimarer Republik
Im deutschen Heer der Kaiserzeit war die Dienststellung des Offizierstellvertreters (Schreibweise ohne Fugen-s)
bereits 1887 geschaffen worden. Der Offizierstellvertreter rangierte vor dem Etatmäßigen Feldwebel und hinter dem
Leutnant bzw. Feldwebelleutnant. Nach Kriegsende oder bei Entlassung war die Rückstufung in den alten Dienstgrad
vorgesehen. Anrede war stets „Vizefeldwebel“ oder „Feldwebel“.
Dazu ernannt werden konnten aktive Vizefeldwebel und Feldwebel nach mindestens vier Jahren tadelsfreier Führung,
Soldaten des Beurlaubtenstandes nach acht Jahren. Später war auch Unteroffizieren und Sergeanten die Erlangung
der Dienststellung möglich; mit Zeitpunkt der Ernennung waren sie in den Dienstgrad Vizefeldwebel zu befördern.
Die Zahl der Offizierstellvertreter war anfangs unreglementiert, blieb aber seit Mitte des Ersten Weltkriegs
auf zwei Planstellen pro Kompanie beschränkt.
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In the German Army of the Kaiserreich the official position of an Offizierstellvertreter (without linking "s")
was already introduced in 1887. The Offizierstellvertreter was ranking higher than "Etatmäßiger Feldwebel",
and below "Leutnant" or the "Feldwebelleutnant". Salutation was always "Vizefeldwebel" or "Feldwebel".
Active "Vizefeldwebel" and "Feldwebel" could be appointed after at least four years of blameless conduct;
reserve soldiers after 8 years. Later also 'Unteroffiziere' (corporals) and 'Sergeanten' (sergeants) could
attain this official position; with the nomination they were to be promoted to 'Vizefeldwebel'.
The number of 'Offizierstellvertreter' was first unregulated, but remained limited to two established posts
per company.